Journaliste - Photojournaliste
VERONIQUE TOURNIER
Reportage - Photographie - Storytelling
La Réunion,
le piton de la Fournaise en éruption du 2 avril au 1er mai 2007, la plus longue de toute l'Histoire du volcan français
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Piton de la Fournaise, au sud-est de l’île de La Réunion, culmine à 2632 mètres d’altitude. C’est un des volcans les plus actifs de la planète avec une moyenne d’une phase éruptive tous les neuf mois. Dès qu’il entre en action, l’expression « Volcan la pété » est de rigueur.
En 2007, le piton de la Fournaise connait l'une de ses éruptions majeures. Le cratère Dolomieu (le cratère principal) s'effondre de plus de 300 mètres. Les coulées ont traversé la RN2 et rejoint la mer. Une plateforme de 30 ha fut gagnée sur la mer et une nouvelle plage est née : la plage du Tremblet.
Cette éruption du volcan s’est déroulée dans l’Enclos Fouqué dès le lundi 2 avril à 10 heures du matin. La lave est sortie du l’enclos pour descendre jusqu’à la mer, balayant tout sur son passage, notamment la route National 2, sur une largeur de plus d’un kilomètre. Très vite la préfecture prend les mesures pour mettre à distance le public venu nombreux voir l’éruption. Dès les premières heures de l’éruption, notamment le soir, le spectacle est fascinant. Le lendemain matin, la pluie transforme le paysage en une version apocalyptique avec la lave qui coule et un brouillard épais. La végétation n’existe plus. Le volcan a brûlé tout sur son passage. Cette éruption, qui a duré du 2 avril au 1er mai 2007, est la plus longue de l’histoire du volcan réunionnais. Elle a été qualifiée d’éruption du siècle.
Dès le premier jour de l’éruption, l’intensité des coulées de lave est impressionnante : elles atteignent l'océan, 650m plus bas, en moins de 12 heures. Elles sortent de terre à des vitesses atteignant les 100 m3 par seconde. Les projections atteignent des hauteurs de plus de 100m.
Pendant un mois, les curieux pourront voir la coulée qui rejoint l’océan. Les habitants du Tremblet, où les coulées de lave ont traversé la route, ne verront pas la nuit noire pendant près d’un mois. Des coulées, de plus 1,5km de largeur, jaillissent le rouge de la lave que l’on peut apercevoir à plus de 50km à la ronde. Trois jours après le début de l’éruption, l’évacuation du village est ordonnée. Les autorités craignent aussi l’ouverture d’une nouvelle fissure hors-enclos sur les hauts du Tremblet. Les habitants se rendent au gymnase du centre-ville dans la peur et surtout la crainte de voir le volcan détruire leurs maisons. Fausse alerte : les habitants regagnent leur maison en fin de journée. Aucun blessé, ni dégât à déplorer. Seule la végétation et la route nationale, bloqué pendant près deux mois coupant l’île en deux.