VERONIQUE TOURNIER

C'est sur le site de Salahin, dans le quartier de Ravine-Blanche, en bord de mer que la ville de Saint-Pierre a offert au public une journée d'animations pour célébrer le traditionnel 20 décembre. Entre riz chauffé, jeux lontan, danse et musique grâce aux cinq scènes, il y en avait pour toute la famille de 10h à minuit.

La fête des Cafres ou « fèt kaf » en créole est une tradition de l’île de La Réunion et se déroule chaque année le 20 décembre. C’est un hommage et un devoir de mémoire de l’annonce de Sarda Garriga, qui le 20 décembre 1848 officialise l’abolition de l’esclavage sur l’île de La Réunion. Depuis 1983, le 20 décembre est un jour férié. Un jour où toutes les communautés fêtent ensemble les « Cafres », le nom donné aux noirs descendants des escalves.

De nombreuses animations et évènements culturels sont alors organisés par les mairies notamment des chars, des défilés… avec le fond sonore et les danses du célèbre maloya. Apporté par les esclaves venus d’Afrique de l’Est ou de Madagascar, il s’est créolisé sur les plantations sucrières pendant la période de l’engagisme. A l’époque, le maloya résonnait alors comme une danse du diable qui n'avait pas droit de cité dans l'espace public. Ce qui lui valait notamment son caractère officieusement interdit jusqu'en 1981. Depuis 2009, le Maloya figure parmi la sélective liste du Patrimoine Culturel Immatériel de l’humanité certifiée par l’UNESCO.